八里橋之戰(zhàn)是第二次鴉片戰(zhàn)爭時期一次重要的會戰(zhàn)，在八里橋之戰(zhàn)結(jié)束后，咸豐皇帝帶著文武百官逃離京城，英法聯(lián)軍攻克北京城，第二次鴉片戰(zhàn)爭以清王朝的失敗而告終。
八里橋之戰(zhàn)爆發(fā)前，清朝還沒有開始洋務(wù)運動，清兵只裝備了少量的老式步搶，大部分清軍仍然裝備著大刀長矛和弓箭。而此時的英法等國已經(jīng)擁有了近代化的軍隊，英軍和法軍裝備了大量的新式步搶，并且擁有數(shù)量眾多的火炮。
八里橋之戰(zhàn)爆發(fā)前，英法軍隊已經(jīng)攻克了天津，咸豐皇帝為了避免北京失守，派遣大將僧格林沁帶領(lǐng)騎兵主力在八里橋設(shè)伏，想要以數(shù)量占據(jù)絕對優(yōu)勢的騎兵，阻擋英法聯(lián)軍進攻北京。
清軍的指揮官僧格林沁是成吉思汗的后人，他指揮的軍隊也是清朝最精銳的騎兵和步兵武裝。在成吉思汗時期，騎兵一度是世界上戰(zhàn)斗力最強的軍隊，蒙古軍隊依靠著騎兵從亞洲打到歐洲，征服了大半個亞歐大陸。
在3萬多清軍到達(dá)八里橋之后，8千多名英法聯(lián)軍也到達(dá)了八里橋附近，隨著英法聯(lián)軍對埋伏的清軍進行炮擊，八里橋之戰(zhàn)正式爆發(fā)。
僧格林沁高估了騎兵的沖擊力，他將騎兵作為沖鋒的主力，冒著英法聯(lián)軍的搶炮進行突襲沖鋒。英法聯(lián)軍使用大炮和火箭彈轟擊沖擊過來的清軍，清軍馬匹受到了驚嚇，騎兵陣型逐漸的混亂起來。
由于戰(zhàn)爭思想停留在冷兵器時期，僧格林沁的士兵不懂得如何隱蔽，很多人都在沖鋒的路上被打死。
一些士兵沖鋒到了幾百米的距離，卻又遭到英法聯(lián)軍步搶的密集射擊，馬匹在中搶之后相互踐踏，受到搶炮聲的影響，清軍根本無法組織像樣的進攻。幸虧在八里橋之戰(zhàn)的時候，機搶還沒有被發(fā)明使用，否則清軍馬隊肯定會全軍覆沒。
因為英法聯(lián)軍的搶炮過于密集，沖鋒到英法聯(lián)軍陣地上的清軍非常少，只有一部分裝備簡易火器和弓箭的士兵在近距離對英法聯(lián)軍射擊。
在騎兵進攻受挫后，清軍的步兵根本沒有機會沖到對方陣地上，經(jīng)過數(shù)小時的激戰(zhàn)，清軍的攻勢放緩，戰(zhàn)斗的局勢出現(xiàn)了一邊倒。到了中午12時左右，清軍開始全面撤退，八里橋之戰(zhàn)以英法聯(lián)軍的勝利告終。
在八里橋戰(zhàn)場上，清軍留下了一千多具尸體，就連僧格林沁的大旗都被丟棄到了戰(zhàn)場上。根據(jù)戰(zhàn)后清王朝的統(tǒng)計，八里橋之戰(zhàn)戰(zhàn)死人數(shù)達(dá)到了3000人，其中大部分都是蒙古騎兵。
�。ㄓ⒎�(lián)軍統(tǒng)計清軍陣亡1000人）
出現(xiàn)兩種不同的數(shù)據(jù)，一方面可能是因為清軍在撤退的時候帶走了部分尸體，另一方面可能是因為一部分被打散的清軍沒有敢于回到部隊。
英法聯(lián)軍的陣亡人數(shù)主要有兩種說法，一種是英法聯(lián)軍統(tǒng)計出來的戰(zhàn)死5人，受傷46人，另一種說法是法國官員在反對給指揮八里橋之戰(zhàn)將領(lǐng)授銜的時候說的：這不過是一場戰(zhàn)死12人的戰(zhàn)役。不管是第一種說法，還是第二種說法，八里橋之戰(zhàn)都是一場傷亡懸殊的戰(zhàn)役。