東方朔是西漢時(shí)期奇人，雖然在西漢時(shí)期政治上成就不高，但是卻與漢武帝有很深的交流。他本人熟讀經(jīng)史、精通測(cè)算，博聞強(qiáng)識(shí)，是一位奇人。在電視劇《大漢天子》中，就有著他測(cè)字算命，從無(wú)遺漏的情節(jié)。雖然不知道東方朔是不測(cè)字算命是不是真的那么神奇，但至少他文化高、能力出眾是不容置喙的。偷雞摸狗，做著無(wú)本生意的小偷，歷來(lái)都是如過(guò)街老鼠人人喊打一樣的人。
東方朔，字曼倩，父親姓張，母親田氏。由于母親生他三天后去世，父親覺(jué)得無(wú)力撫養(yǎng)他，就將他扔在了門外。后被鄰居發(fā)現(xiàn)，把他抱回家，因是東方發(fā)白的佛曉發(fā)現(xiàn)的他，取名東方朔。
東方朔生性滑稽，出語(yǔ)詼諧，行為怪誕，被人們成為“狂人”。但他也確實(shí)通今博古，被漢武帝重用，官至太中大夫。
關(guān)于東方朔的民間傳說(shuō)非常多，他因?yàn)檎f(shuō)話詼諧幽默，也有人稱他為相聲界的鼻祖。他之所以被小偷尊為鼻祖，是來(lái)源于一個(gè)傳說(shuō)。
據(jù)說(shuō)，在一次漢武帝壽誕時(shí)，宮殿前來(lái)了一只黑色的鳥(niǎo)從天而降，武帝不知其名。東方朔回答說(shuō):“此為西王母的坐騎青鸞，王母即將來(lái)為帝做壽”。
果然，頃刻間，西王母攜帶七個(gè)仙桃悄然而至。西王母除了留下兩顆仙桃外，剩余五個(gè)斗給了漢武帝，漢武帝吃了仙桃，留下桃核打算種植。西王母道:“此桃三千年一生實(shí)，中原地薄，種之不生”。又指著東方朔道:“他曾三次偷食我的仙桃”。從此就有了“東方朔偷桃”的典故。
東方朔三次蜋n韻商遙商胰瓴漚嵋淮喂�，震q褪薔徘甑氖奔洹４刀剿坊盍艘煌虬飼輳懷莆?ldquo;壽星”，列入仙班，成了神仙。
《西游記》里有一情節(jié)描述:孫悟空因打壞了五莊觀的人生果樹(shù)，上天去求救。遇到東方朔，孫悟空喊道:“這個(gè)小賊在這里哩？帝君處沒(méi)有桃子你蜋n?rdquo;。東方朔道:“老賊，你來(lái)這里怎的？我?guī)煾颠@里沒(méi)有仙丹你偷”。帝君道:“曼倩休胡言，看茶來(lái)也”。
東方朔偷桃成為一個(gè)典故，也因?yàn)樗巧咸焱档耐跄改锬锏南商�，而且偷了三次，九千年時(shí)間。小偷們自認(rèn)誰(shuí)也難以做到，超過(guò)他。所以尊他為祖師爺，鼻祖。小偷，是個(gè)有風(fēng)險(xiǎn)的職業(yè)，尊東方朔為鼻祖，是求個(gè)長(zhǎng)久平安的意思。