為了反對袁世凱稱帝，李大釗在這一年放棄學(xué)業(yè)返回上海，參加了由湯化龍、梁啟超、孫洪伊組織的憲法研究會，并與法政學(xué)校的老同學(xué)白堅武取得聯(lián)系。不久，他應(yīng)湯化龍之邀離滬北上，出任《晨鐘報》總編輯，隨后他請白堅武擔(dān)任該報主筆�！冻跨妶蟆穯柺篮螅讏晕鋵懽黝H豐，半個月內(nèi)就寫了十幾篇文章。但因為政見不同等原因，二人很快就辭職離去。1917年初章士釗創(chuàng)辦《甲寅日刊》，邀李大釗擔(dān)任編輯，結(jié)果還是因為類似原因而終止合作。在此期間，李大釗與白堅武氣味相投，過從甚密。所以白在日記中說：“守常為人品潔學(xué)粹，仰俯今日之污世，大才不克收相當(dāng)之用，余年來清友惟斯人耳。”
李大釗與章士釗的合作雖然結(jié)束，但是章對李的才華還是十分欣賞的。1918年初，經(jīng)章士釗推薦，蔡元培聘請李大釗擔(dān)任北京大學(xué)圖書館主任。這時俄國十月革.命引起世人的強烈關(guān)注，李大釗雖然不能身臨其境，以便了解事情真相，但他根據(jù)自己的理想和信念，寫了一批歌頌蘇俄的文章。文章認(rèn)為西方世界已經(jīng)開始走下坡路了，只有俄國革.命才代表了人類社會新的向上的力量。在此基礎(chǔ)上，他提出“試看將來之全球，必是赤旗的世界”。因為不同意李大釗“只談主義不研究問題”的傾向，胡適與他就“問題與主義”展開了激烈的爭論。
盡管如此，李大釗為爭取言論自由的文章仍然值得稱道。比如他在《危險思想和言論自由》一文中明確指出：“思想自由與言論自由，都是為保障人生達(dá)于光明與真實的境界而設(shè)的”，因此包括zf在內(nèi)的任何力量都沒有資格干涉思想和言論的自由。