列寧能及時摒棄戰(zhàn)時共產(chǎn)主義政策，改用新經(jīng)濟政策，與民休息。而斯大林在強制集體化遭到挫折后，不思考如何轉向。而是搞起了肅反運動，掀起了一場血雨腥風，這也是蘇聯(lián)在二戰(zhàn)初期節(jié)節(jié)失敗的因素之一。

　　在列寧重病期間，斯大林逐漸掌控了蘇共的實權，他的諸多行為遭到了列寧的反對，列寧給斯大林寫了絕交信，并提出議案給蘇聯(lián)蘇維埃，要求撤銷斯大林的職務。不過此時蘇共早就被斯大林絕對控制，列寧的權力早就被架空了，列寧可以說是在郁悶和憂愁中去世。

　　列寧去世前，遺愿是遺體運回家鄉(xiāng)安葬，斯大林為了鞏固自己權力的合法性和基礎，開始神話列寧，并保存了他的遺體，列寧的遺孀向斯大林抗議，斯大林冷冷一句：再鬧，你就不再是領袖的遺孀身份了。